不知道大家有过这样的体验没有？在农历十二月二十三日看电视的时候，里面的节目主持人会祝大家小年快乐，而明明自己过的是农历二十四的小年啊，这是因为全国各地风俗不同，故而小年的时间也不尽相同，农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年”。那么小年为什么分南北？小年为什么有23和24？小年有南北之分吗？这是为什么呢？一起来看看原因吧！
小年为什么分南北？小年有南北之分吗？
日历上，通常会将腊月廿三和廿四都标注为小年，原因在于南北方的小年会相差一天，廿三是北方人民的小年，而南方人的小年则要晚一天。
中国北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年，也有不少地区称正月十五的元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。
而一开始，过小年是不分两天的。唐宋时为腊月廿四祭灶，元明沿袭旧俗，清朝时发生了变化。有一种说法是，雍正年间起，每年腊月廿三皇帝要在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。
以后王族、贝勒随之效仿，于腊月廿三祭灶，并逐渐形成了“官三民四船家五”的传统。也就是说，官府小年腊月廿三过，一般民家廿四日过，沿湖、海的居民则遵守船家的传统，为廿五日举行祭灶。后来，受官气影响比较重的北方，民间逐渐演变为廿三祭灶，南方仍沿旧习。
小年为什么有23和24？
小年是过年的开端，有辞旧迎新的意思，一般只要小年一过，基本就跨入过年模式了，从打扫屋子到备年货，反正就是得一直花钱到大年三十。
越早过小年，春节临近的紧迫感越重。在北方，腊月二十三就把小年过了，而在南方，二十四才过；也有更不想太早开启过年模式的，一些地方如上海在大年三十的前一天才过小年。
其实小年的时间差别来自以前的身份，当官儿的要比小老百姓提前一天过小年。宋代有个说法叫“官三、民四、船家五”，简单点就是宫中、官府的人在腊月二十三过小年，屁民们二十四过，船家还要晚一天，二十五才过。但是明清以来，这种当官的和屁民之间的小年区分越来越模糊，逐渐演变了南北之争。
在中国历史上，北方很多时候都是政治中心，官僚机构和当官儿的很多，再加上皇家坐镇紫禁城，官气辐射得厉害，所以在二十三过小年的人很多。没有官民区分后，大家干脆都在二十三过了。而天高皇帝远的南方银，有官民区分之前习惯了二十四，没有之后也就懒得变了。
说起来好像很神秘，其实过小年这天也不干啥，按照传统习俗就是祭送灶神。传说，灶神每到年底都要回天庭向玉皇大帝报告民间一年的状况，总结一下过去一年哪些人家做了好事哪些人家不行，玉皇大帝听了年度总结，就展望一下未来，衡量一下到底该奖谁罚谁。所以为了明年能过得好一点，人们就在小年这一天祭拜祭拜灶神，既诚恳还很有仪式感。
南北小年有哪些差异？
一、时间差异
长江以北农历腊月二十三
长江以南农历腊月二十四
二、风俗差异
北方：以腊月二十三为小年，所以过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。
南方：以腊月二十四为小年，称“掸尘”。据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前，当时它汉先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式，也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
三、饮食差异
1、汤圆
北方人在小年这一天喜欢吃汤圆，而且汤圆中包的东西也和北方人包的东西不太一样，北方人喜欢在里面包芝麻包糖，喜欢吃偏甜一点的，而南方人喜欢在里面包咸一点食物。
2、包子
没错南方人在这一天中还喜欢吃包子，在北方这种食物是随时都可以吃的，包子并不是节日必须食用的东西，而到了南方就不不太一样了，在这一天中人们更喜欢用吃包子来庆祝节日！
3、年糕
要说起好吃的年糕，第一想到了就是南方了，在南方人的手中，人们总是能将这种食物做的多样又好吃。我最喜欢的一种吃法就是烤年糕了，经过火烤过之后的年糕外表皮都已经边的脆脆的了，但是里面还是粘粘的，可以蘸着蜂蜜一起来吃，也可以在上面撒上一些咸盐直接食用！
